Những điệu hát sli lượn, điệu hò đã xuất hiện từ xa xưa trong lịch sử. Ngày nay, các điệu hát này được đồng bào dân tộc Nùng Lạng Sơn duy trì trong các sự kiện, lễ hội truyền thống như: lễ cưới, các ngày hội, ngày mừng nhà mới, ngày chợ phiên… dần dần trở thành nét văn hóa độc đáo gắn bó trong đời sống của đồng bào dân tộc.

Dân tộc Nùng được chia thành nhiều nhánh. Nùng Cháo có sli Sình làng, Nùng Phàn Slình có hát sli sloong hàu ( điệu hát đối đáp giữa hai người với nhau). Mỗi điệu hát đều có nét đặc sắc riêng thể hiện tâm tình thông qua tiếng hát mềm mại, luyến láy ru lòng người. Hát sli thể hiện sự ứng đối tài hoa của mỗi người qua những lời sli bóng bảy, ví von, có phần tinh nghịch, ẩn chứa rất nhiều hàm ý sâu xa. Trong các lễ hội, ngày chợ, hát sli có ý nghĩa vô cùng quan trọng, đó là sợi dây vô hình gắn kết mọi người chưa quen biết lại với nhau. Điểm đặc biệt trong điệu hát sli chính là hát dao duyên giữa các cặp nam nữ, thông qua làn điệu dân ca nhẹ nhàng đầy tình cảm để nên vợ nên chồng.

Các bà, các cô ngồi đợi hát sli

Người dân tộc Nùng thường hát các bài hát đối đáp, hay bài hát chúc mừng trong các điệu sli của mình theo lối dân ca. Nhiều bài hát tự nhiên, lời bài hát có sự liên tưởng ví von mượn các hình ảnh cụ thể để nói lên tâm tình con người. Trong lời hát dù nói về cây cỏ, thời gian, vẻ đẹp vạn vật, trăng sao… thì cuối cùng đều hướng về tình cảm, tiếng lòng và nguyện vọng con người. Khi điệu sli cất lên không cần nhạc cụ hay điệu múa đi kèm, người hát có thể hát bất cứ lúc nào, địa điểm nào chỉ cần có người để hát đối, hát cùng.

Mọi người đứng hát bất cứ lúc nào, chỗ nào miễn là có người hát đối đáp cùng mình ôn lại câu chuyện cũ, kể câu chuyện đầu năm

Hát sli có thể hát đối đáp giữa hai người hặc một nhóm nhiều người với nhau